Newsletter 6 / Thailand (25.06.2006)

English text see below...

Nachdem 6-stuendigen Flug von Melburne kamen wir um 06.00 Uhr in Bangkok an. Einwenig aufgeregt waren wir schon. Als sich die Flughafentuere oeffnete, wussten wir was geschlagen hatte. Die Luft war heiss/feucht und zudem schwer beladen mit Autoabgasen. Hunderte Taxis warteten darauf Ankoemmlinge in die Stadt zu chauffieren. Das erste Verhandeln war angesagt und natuerlich hatten wir (nicht) das erste Mal zuviel bezahlt!! Aber zum Glueck handelt es sich nicht um 100te Franken sondern um ca. 3 Franken.

Die naechsten 3 Tage verbrachten wir in dieser riesigen Stadt mit einer unglaublich verschmutzten Luft. Jeder der schon hier war weiss wovon wir erzaehlen (Gelle Thorsten). Aber Bangkok hat auch so einiges zu bieten z.B. Einkaufen bis einem die Ohren wackeln, der Koenigspalast, unglaublich viele Tempel und eine unglaubliche "Flotte" an Tuk Tuks ;-), welche dich mit Superangeboten zu diversen Lokalitaeten locken wollen.

Nach dieser Anpassungszeit an Klima und Kultur (34 Grad und ca. 80% Luftfeuchtigkeit) reisten wir weiter zu den alten Hauptstaetten Thailands - Ayuthaya und Sukothai. Leider ist von beiden nicht mehr viel uebrig. Viele Ruinen lassen nur erahnen was fuer riesige Staedte sie einmal waren. Dort lernten wir auch ein englisches Paerchen, Kim und Sandra, kennen. Kim arbeitete in der Formel 1 mit Mario Illien zusammen. Aber nach 12 hektischen Jahren in dieser Branche hatte er genug und ging mit seiner Frau auf eine Weltreise. Er konnte uns so einiges aus dem Rennbusiness erzaehlen.......

Nach diesem kulturellen Abstecher ging es weiter ueber Mae Sot nach Chiang Mai. Am ersten Tag trafen wir einen Schweizer, der zu uns sagte, dass man leichter 1 Monat in dieser Stadt verbringt als man denkt. Wie wahr...!! Wir fuehlten uns von Anfang an sehr wohl und genossen jede Minute. Es waren ganz andere Reisende hier als wir anderswo antrafen. Viele kamen hierher um einfach abzuschalten, oder sie belegten Massagekurse oder einfach um zu Meditieren. Letzteres haben wir uns auch angeschaut aber es war dann doch zuviel fuer uns oder es war einfach noch zu frueh. 10 Tage lang Vipassana Meditation heisst so viel wie 6 Stunden schlafen und den Rest des Tages im Gehen oder Sitzten zu meditieren, nicht zu sprechen, einfach ganz allein zu sein mit all seinen Gedanken. So haben wir uns entschlossen einen Massagekurs zu belegen, welcher uns sehr viel Freude bereitete. Am Schluss hatten wir einen ganzen Monat belegt. An den Wochenenden machten wir die eine oder andere Tour mit. Bamboo Rafting, Elefantenreiten und ein Besuch bei einem Hilltribe Village. Der Abstecher zu den Bergdoerfern war allerdings komplett ueberfluessig, da es nur darum ging moeglichst viele Touristen dorthin zu locken um ihnen irgendwelche Sachen unterzujubeln.

Nachdem wir uns ueberwinden konnten Chiang Mai zu verlassen ging es weiter nach Kanchanaburi, wo die beruehmte Bruecke am Kwai steht. Einfach unglaublich, dass der Bau dieser Bruecke und der Eisenbahnstrecke nach Burma mehr als 100'000 Tote forderte!! Nicht weit entfernt von diesem Ort ist jedoch eine andere Attraktion, welche viel interessanter war. In einem Tempel konnte man Tiger streicheln - und zwar ohne, dass diese angekettet sind! Die Tiger wurden entweder zur Genesung dorthin gebracht oder sie sind aus der eigenen Aufzucht. Einfach unglaublich die Moenche gehen mit ihnen ganz ohne Ketten um und hatten noch nie irgendwelche Zwischenfaelle. So ging ein weiterer Traum von Sandra und Patrick in Erfuellung. Einen Tiger streicheln.... man kann die Gefuehle kaum in Worte fassen.

Nach Kanchanaburi reisten wir weiter in den Sueden. Khao Lak - der Ort wo vor 1 1/2 Jahren der Tsunami wuetete - war unsere erste Destination. Es wird wieder heftig aufgebaut - und aus unverstaendlichen Gruenden wieder dirket am Strand - wann lernen die Leute!?! Die Stimmung im Ort war aber verstaendlicherweise auch ganz komisch. So entschlossen wir uns nach kurzer Zeit weiter zu reisen. Bevor wir auf Ko Phi Phi gehen, machen wir in Ko Phuket einen Zwischenhalt. Wiederum ein ganz anderes Gesicht, das wir von Thailand sehen duerfen. Ein Resort am anderen, Starbucks, Mc Donalds oder einfach wie wir es von zu Hause kennen. Passt irgendwie nicht zu diesem Land. Aber das ist unsere Meinung...

Wie es weitergeht erfahrt ihr im naechsten Newsletter.......

Liebe Gruesse

Sandra und Patrick


After a six hours flight we arrived in Bangkok at 6 o'clock in the morning. Somehow we were a little bit excited because we were never in Thailand before. As soon as the exit door opened we felt the heat and the humidity. The air was full of pollution. Hunderts of taxi drivers were waiting to give the arrivals a ride to down town. The first time we had to negotiate about the price which we should pay. Finally we got one but we paid too much and it was not the last time! Fortunatelly we did not pay hunderts of dollars more it was about 3 dollars. That made it easier to forget it.

The first few days we stayed in Bangkok. We had never been in such an air polluted city before. It is incredible how many buses, cars and of course the famous Tuk Tuks drive in this city. However,  there are some interesting places to visit  like the Kings Palace, Tempels, Gardens and you can shop till you are running out of money ;-)

After 4 days of getting used to this lifestyle and the climate we went on to the old capitals of Thailand. Both Sukothai and Ayutthaya were very interesting places to visit. Unfortunately it is not a lot left. The ruins let you only guess how the cities looked like in their beautiful days. Afterwards we travelled over Mae Sot to Chiang Mai. During our first day we met a Swiss guy who told us that you easy spend one month in this town. Yes, Yes one month but not here, we thought.
The atmosphere was peaceful and there were different travellers as usual. People who came from Laos, India or Cambodia to recover from the "travelling", to do a massage course or to visit a tempel in which they spend some couple of days for meditation. We decided us to join a massage course and at the end we spent about one month in this shanty town. We could hardly say good bye but we thought we can come back if we wish so...

The next destination was Kanchanaburi with the famous Bridge over the River Kwai. It is unbeliveable that during the WWII about 100'000 people died only for building this bridge and the railway track to Burma. Not far away there is a much better attraction. Monks keep some tigers in a temple. Ok, this is not a special thing you think? But the tigers do not have any chains and we had the opportunity to pet the them! What an unforgettable moment in our life.....

Our journey took us more and more to the southern part of Thailand. Before we go to Phi Phi Island we visited Khao Lak and Phuket. Especially Phuket was a new face we saw from this country. Covered with fast food chains and Gogo Bars - we felt like in a city in Europe. That was definitely not the place we looked to but that is our oppinion.

If you like to know how our journey is going on then wait for our next newsletter...

Lovely greetings from Thailand

Sandra and Patrick